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Text File  |  1996-04-10  |  995b  |  16 lines
  1.      nationality, when style meant the observance of fixed and 
  2.      complicated rules of rhetoric. To copy and circulate 
  3.      another man‚Äôs book might be regarded as a meritorious 
  4.      action in the age of manuscript; in the age of print, such 
  5.      action results in law suits and damages. Writers who wish 
  6.      to derive profit by amusing a public now write for the 
  7.      most part in prose; until the middle of the thirteenth 
  8.      century, only verse could obtain a hearing. Hence, if a fair 
  9.      judgment is to be passed upon literary works belonging to 
  10.      the centuries before printing was invented, some effort 
  11.      must be made to realize the extent of the prejudices 
  12.      under which we have grown up, and to resist the 
  13.      involuntary demand that medieval literature must 
  14.      conform to our standards of taste or be regarded as of 
  15.      interest purely antiquarian. In the words of Renan, 
  16.      ‚Äòl‚Äôessence de la critique est de savoir comprendre des